相比起外國或亞洲鄰近地區，兒童紓緩服務在香港仍屬幼苗階段，屯門醫院兒童及青少年科顧問醫生李澤荷是其中一隻「領頭羊」。從服務不被社會重視，到現在列為兒科醫生五大必修科目之一，且聽她如何一步步把紓緩服務帶入香港公立醫院兒科病房。
被忽略的大多數
手執權力的人愛着眼數字。香港平均一年有 45,000 人去世，十八歲以下的只有約 250 人，不足百份之一，順理成章，紓緩治療的資源都投放在大人身上。八十年代，各區公立醫院陸續成立紓緩治療服務的專科團隊，但對象只限成人，兒童的需要未被確立。
至 2014 年，另一組數字揭示了資源分配的缺失 ── 那 250 個小孩及青少年，七成在深切治療部的搶救中死去。「他們大都患了不治之症，死亡某程度可預見，是否應該有較舒服及人性化的離世安排呢？」李澤荷醫生說。
醫管局遂考慮引入兒童紓緩治療服務，請外國專家來港培訓兒科醫護。當時幾間公立醫院的兒童癌症治療中心，都有推行零星服務，但只針對癌症病人。「專家卻告訴我們，在外國這項服務的七成使用者都不是癌症病人。我們原來一直忽略了大多數。」
2016 年，醫管局撰寫十年計劃書，建構香港兒童紓緩治療服務的發展藍圖。三年後啟用的兒童醫院，終於有全港第一隊跨專業的兒童紓緩治療團隊，涵蓋癌病與非癌病，但礙於人手不足，暫時只服務院內病童。
李澤荷醫生（左）和李婉嫺醫生（右）是屯門兒童紓緩服務團隊的兩大核心人物。李醫生笑說：「醫管局沒額外資源，我們叫自己做一 Team，其實只是『自肥』（滿足自己），哈哈哈哈！」這貼地又幽默的醫生，最想兒童紓緩治療服務在香港遍地開花。
地區醫院開荒牛
「但最大的需求在地區醫院，當中有近一半，涉及新生嬰兒。」她努力在自己所屬的屯門醫院當開荒牛，以先導形式成立兒童紓緩服務團隊，又到英國進修兒童紓緩治療，學習謙卑又貼心地陪伴病童及家屬走過死亡。
最大領悟是視點上的轉移，「跟病人相處幾十年，我們習慣思考自己可以做什麼，不可以做什麼，卻沒想過病人其實需要什麼。願意聆聽，關係就截然不同。」
她見證過關係轉變帶來的威力。
以往這些病童是燙手山芋，一來照顧上最複雜，二來照顧者常處於崩潰邊緣，與醫護關係緊張。「後來我們引入紓緩服務，因應他們的需要打破很多框架，照顧孩子之餘，也關顧整個家庭，照顧者也開始變得寬容，更願意坦誠溝通。」
因為沒額外資源，要在病房推行紓緩服務，也只能「拍膊頭」請其他醫護幫忙配合。「沒人力物力，最初很多同事都半信半疑，但後來發現溝通改善了，病童留院的日數大幅減少，照顧者不再每次來都『搵交嗌』，大家都更願意多走一步，像滾雪球一樣，愈走愈順。」
當你立志要做一件好事，全宇宙都會跑來幫忙。李澤荷醫生的好拍檔、年輕的李婉嫺醫生說：「做得兒科，心底裏都是愛錫小朋友的。」
李澤荷醫生（最前）致力推動新一代醫護培訓，每年香港兒科醫學院都會舉辦「兒童紓緩治療課程」，培訓年青兒科醫生，以一顆柔軟的心，陪伴小病童一家經歷生命。
像家一樣的兒童寧養中心
年輕醫生有這志向，是李澤荷醫生最樂見的，她是專業教育的推手之一，香港兒科醫學院在 2020 年起，把兒童紓緩治療列為五大必修科之一，規定所有兒科醫生都必須完成兒童紓緩治療培訓，跟急救、保護兒童等，同樣重要。
「現在屯門、明愛、瑪麗、聯合、威爾斯親王醫院等都各自在做，我們是一團火，付出額外的時間和心力去推，但忙碌可能有天會澆熄火種，所以要爭取正名化及常規化，調配資源給地區醫院，成立專責的兒童紓緩治療服務團隊。」
另一個目標是希望仿效外國，設立兒童寧養中心，讓孩子在安寧舒適的環境度過餘生。「我們都是普通病房的醫護，平日衝峰陷陣，必要時 DirtyTeam 都要入，但去到紓緩服務，一切要慢下來，像人格分裂。外國的寧養中心裝修得像家一樣，氣氛悠閒，還會遇上很多同路人互相支持，不是很好嗎？」
「做醫生當然想救人，但我們也得承認，在紓緩服務中的病童，最後都會從我們手中溜走。年輕時很怕面對這種無力感，只懂迴避家人的目光，但慢慢發現，原來即使救不了，也能陪他們好好走最後的一段路，把傷痛和遺憾減到最低。
「說穿了其實是溝通技巧，如何把壞消息講得體貼一點，而非加插一把刀在病人或家屬身上，每個兒科醫護都應該學懂。」